Étiquette : Borknagar (NOR)

L’Évolution Métallique selon Sinistros #1934
Borknagar – Fall – 2024
Norvège

À quoi devrait-on être en droit de s’attendre de la part de Borknagar pour un album? Bien évidement à de la qualité musicale sans compromis et si vous ne connaissez pas encore le groupe Norvégien, il est grand temps de vous y mettre car il est l’un des pionniers du Black Metal Scandinave et roule sa bosse de façon magistrale depuis 30 ans. Le groupe en a fait du chemin en 30 ans et Fall, son dernier album en date de cette chronique, témoigne de ce chemin tortueux rempli de changements et d’évolution spectaculaire au fil des années. Est-ce que Borknagar a déjà fait un mauvais album? Au grand jamais! Il y a eu quelques albums un peu plus faibles mais pas suffisamment faibles pour les oublier ou les renier. Fall est le onzième album du groupe et deuxième depuis le départ de Vintersorg. ICS Vortex fait maintenant tous les vocaux, enfin presque tous puisque le claviériste Lars A. Nedland en propose ici et là sur l’album. Fall s’inscrit sans aucune hésitation dans le top 5 des meilleurs albums de la discographie du groupe avec des compositions savamment construites et des arrangements à couper le souffle. Oui, n’en déplaise à certains vieux fans, le Progressif est toujours en avant plan et les éléments Folk sont toujours présents, normal pour un groupe de Vikings purs et durs! En revanche, ce qui en rendra plusieurs heureux, les parties Black Metal sont assez intenses et dignes des premiers albums, surtout The Olden Domain. Il est intéressant que des pionniers comme Borknagar finissent à un moment donné par délaisser le côté primitif de la sonorité de leurs débuts au profit d’une production beaucoup plus fluide et cristalline pour rendre justice aux compositions complexes remplies de textures et de couleurs flamboyantes. Une autre belle réussite pour Borknagar qui signe un chef d’œuvre instantané qui passera à l’histoire!

L’Évolution Métallique selon Sinistros #1741
Borknagar – True North – 2019
Norvège

Borknagar est une figure emblématique et un des pionniers de ce qu’on pourrait qualifier de Viking Metal. Mais, le groupe Norvégien va beaucoup plus loin que le simple terme Viking Metal. Initialement, la formation œuvrait dans un créneau typiquement Black Metal mais au fil des albums, l’évolution rapide de la musique proposée a mené les membres à emprunter des chemins différents et des sonorités plus cérébrales en incorporant des éléments Folk et surtout plus Progressifs dans ses textures Black Metal si bien que rendu à True North, le onzième de la discographie, le Borknagar des débuts avait pratiquement disparu. True North, c’est la continuité de ce qui avait été entrepris au tournant des années 2000, le groupe n’ayant cesse d’explorer de nouvelles avenues à partir de Quintessence. True North sera le premier album depuis cette quintessence à ne pas figurer Vintersorg à la voix, laissant ICS Vortex seul pour accomplir tous les aspects vocaux. True North est l’exemple parfait d’un groupe qui a su se réinventer à chaque album pour éviter de stagner et de tomber dans la monotonie pure et simple. L’excellence musicale était une fois de plus au rendez-vous avec des compositions intelligentes remplies de textures variées et des arrangements spectaculaires.

L’Évolution Métallique selon Sinistros #1541
Borknagar – Winter Thrice – 2016
Norvège

Borknagar fait partie de l’univers de la musique extrême Norvégien depuis la deuxième moitié des années 90. Initialement un groupe de la seconde vague du Black Metal Scandinave, Borknagar a rapidement évolué vers des sonorités plus complexes passant du Viking Metal pur et dur au Progressif en l’espace de quelques albums. Quelques changements d’alignement ont été nécessaires au fil du temps pour parfaire cette sonorité afin de pouvoir évoluer vers ce qu’il est aujourd’hui. Winter Thrice, dixième album de la discographie, verra Borknagar prendre un chemin de plus en plus à l’oposé des éléments Black Metal des débuts en mettant l’emphase sur des structures à la fois techniques, vaporeuses et remplies de textures riches en sonorités diverses. Le thème ancestral de la vie des Vikings était toujours présent et les éléments Folk demeuraient toujours en trame de fond sans tomber dans le Folk en tant que tel. Ce sera le dernier album avec Vintersorg à la voix qui quittera le groupe en 2019 pour mettre le focus sur ses autres projets laissant ICS Vortex à occuper les poste d’unique chanteur. Un superbe album qui prouvait que Borknagar était toujours tout aussi influent!

L’Évolution Métallique selon Sinistros #1331
Borknagar – Urd – 2012
Norvège

Metal Archives est d’une grande aide pour l’écriture de mon évolution métallique quotidienne. Ce site québécois renferme toute l’information nécessaire et surtout d’une justesse incroyable sur les groupes de la grande famille métallique mondiale. Cependant, ce qui m’étonne à chaque matin, ce sont les « critiques » écrites par les membres qui sont à 180 degrés selon kes individus qui les écrivent. Il y a les enthousiastes et les détecteurs purs et simples qui donnent des notes soient extrêmement élevées, soit extrêmement basses. Urd, comme plusieurs albums de Borknagar, avait eu droit à de très bonnes notes mais aussi des notes tellement basses que ça relève purement de la mauvaise foi. Donner un 45% pour un chef d’œuvre comme celui-là est dû non seulement à un manque d’objectivité mais aussi à un manque de connaissances musicales tout simplement. Il faut en revenir avec les origines de Borknagar et le comment le groupe était tellement culte à ses débuts avec son Black Metal abrasif. Il y a longtemps que les membres de cette formation sont passés à autre chose et qu’ils préfèrent explorer de nouvelles avenues musicales pour enrichir le bagage sonore qu’ils laissent à la postérité. Urd est à l’opposé des débuts du groupe et c’est tant mieux. Le duo de vocaux de ICS Vortex et de Vintersorg mélangés aux textures progressives composées par Øystein G. Brun démontrent un génie musical sans pareil et qu’on le veuille ou non, le groupe est ailleurs maintenant. Il faut considérer Urd comme l’un des meilleurs albums de la discographie des Norvégiens qui continuera sur cette magnifique lancée sur les albums suivants.

L’Évolution Métallique selon Sinistros #1211
Borknagar – Universal – 2010
Norvège

Du Black Metal cru et direct de ses débuts, Borknagar était depuis longtemps passé à une musique plus léchée et plus complexe mettant en avant plan des structures plus étoffées et des arrangements à couper le souffle. Sur Universal, le niveau de composition était plus élevé et la présence de Vintersorg ne devait pas être très étrangère à cette transformation musicale qui avait pris place avec Empiricism en 2001 même si la musique était entièrement signée Øystein G. Brun. Les claviers, le piano et l’orgue Hammond venaient pimenter les textures en apportant un petit côté Progressif au tout et rendant les pièces plus intéressantes au niveau des sonorités. Borknagar est un pionnier du vaste monde métallique tant pour le Balck metal que pour le Viking Metal et le métal Progressif. Au fil de sa discographie le groupe Norvégien a su s’enrichir de sonorités incroyables et Universal était là pour prouver hors de tout doute que Borknagar était un chef de fil en son genre. Un excellent album très influent qui a changé le cours de l’histoire métallique à sa façon.

L’Évolution Métallique selon Sinistros #1031
Borknagar – Origin – 2006
Norvège

Borknagar avait créé toute une surprise et surtout toute une commotion dans le vaste milieu métallique mondial avec la sortie de son album Origin. D’une part, les amateurs qui s’attendaient à un album Black Metal Progressif de la part du groupe ont vu leurs ardeurs grandement diminuées en l’entendant. D’une autre part, Origin avait plu à une bonne majorité de fans qui attendaient un album comme celui-là depuis longtemps. Origin était en fait un album 100% acoustique et totalement Folk, d’où son titre qui faisait référence aux origines des ancêtres et de leur musique. Les détracteurs n’avaient tout simplement pas compris que c’était toujours le même Borknagar mais sans distorsion sur les guitares et sans « growls ». Les structures musicales étaient les mêmes et le groupe se permettait même de pousser encore plus loin ses arrangements ce qui faisait de cet album une remarquable pièce maîtresse dans sa discographie. Est-ce que cet album a pu être influent pour l’évolution métallique? Bien évidemment! Origin a montré la voie à d’autres formations de même acabit et a surtout enseigné qu’on pouvait élargir ses horizons musicaux et toujours rester fidèle à soi-même tout en demeurant pertinent et créatif. Un excellent album très mollo à écouter pour s’évader dans nos pensées.

L’Évolution Métallique selon Sinistros #907
Borknagar – Epic – 2004
Norvège

L’arrivée de Vintersorg au sein de Borknagar en 2001 allait drastiquement changer le groupe et le propulser vers d’autres sonorités plus complexes et plus éclatées. La tangente progressive avait été amorcée sur les albums précédents et renforcée sur Empiricism mais avec Epic, ce changement de direction musicale allait prendre beaucoup plus d’ampleur sur les compositions du groupe, notamment avec l’ajout d’éléments de musique classique imbriqués aux sonorités folk qui avaient fait la renommée de Borknagar. Bien évidemment, ce changement de cap ne plaisait pas à tous. Certains fans de la première heure n’étaient tout simplement pas heureux que le groupe délaisse sa sonorité Black Metal des débuts au profit d’une musique plus léchée et plus technique. Epic fut le commencement d’une nouvelle ère pour Borknagar et un album qui ouvrira la voie à ce qui suivrait dans la discographie au fil des années. Un excellent album alliant le meilleur des mondes du Progressif, du Viking Metal et du Folk. À savourer attentivement sans s’égarer à faire autre chose qu’écouter!

L’Évolution Métallique selon Sinistros #768
Borknagar – Empiricism – 2001
Norvège

Borknagar n’a jamais cessé d’évoluer et de nous étonner au fil des sorties d’albums et est toujours demeuré fidèle à lui-même. Sur Empiricism, ICS Vortex avait été remplacé à la voix par nul autre que Vintersorg et bien que le côté progressif du groupe se soit fait remarquer dès les tout débuts, ce n’est qu’à partir du moment où Vintersorg a rejoint les rangs de la formation qu’elle est officiellement devenue une formation progressive à part entière. Bien sûr, le Black Metal et les influences Viking ont toujours fait partie de la sonorité de Borknagar mais plus les albums arrivaient, plus étoffées étaient les compostions et plus techniques étaient les structures. Borknagar fait partie de cette fraction métallique Nordique qui a fait évoluer le Black Metal en quelque chose de bien plus grand et de plus grandiose. Empiricism était le pont entre l’ancien Borknagar et la nouvelle direction que le groupe allait prendre par la suite.

L’Évolution Métallique selon Sinistros #701
Borknagar – Quintessence – 2000
Norvège

L’arrivée de ICS Vortex au sein de Borknagar avait changé beaucoup de choses, notamment au niveau des compositions qui se voulaient beaucoup plus progressives et surtout beaucoup plus cosmiques. Plusieurs fans de la première heure avaient boudé ce changement prétextant que le grouipe s’éloignait de plus en plus du Black Metal sans prendre conscience que non seulement Borknagar évoluait mais que le Black Metal tout court évoluait vers de nouvelles sonorités et des textures plus poussées tout en gardant son côté sauvage et grinçant. Quintessence était ce type d’album qui marquait un pont entre deux époques et Borknagar allait vivre ce passage de manière spectaculaire et grandiose. N’en déplaise à ses détracteurs, Quintessence était nommé ainsi à juste titre car c’était la véritable Quintessence du groupe avant son passage vers quelque chose d’encore plus grand. Un excellent album à découvrir ou redécouvrir et un album parait pour commencer dans la discographie de Borknagar.

The Archaic Course marquait de gros changements au sein de la formation Borknagar tant au niveau ds membres qu’au niveau musical. Le départ de Garm et l’arrivée de ICS Vortex avait chamboulé la direction musicale du groupe et ce troisième aklbum était bien plus quMun simple pont entre deux époques. Cu8rieusement, ICS Vortex remplacera également Garm dans Arcturus quelques années plus tard, comme quoi sa qualité de vocaliste devait être plus qu’importante. The Archaic Course était un album très ambitieux qui avait fait fuir de nombreux fans typiquement Black Metal à l’époque. Il faut dire que les éléments Black Metal étaient pratiquement disparus de la sonorité du groupe à partir de cet album, le progressif et les sonorités Vikings avaient pris le dessus et les compositions devenaient de plus en plus complexes au niveau des structures. L’utilisation plus fréquente de vocaux « cleans » éclipsait l’utilisation des vocaux plus « harsh » plus présents dans les précédents albums et le travail de production était beaucoup plus étoffé. Ces changements avaient mis Borknagar dans une catégorie sélecte de groupes désireux de changer les choses et d’expérimenter avec les sons et les textures. The Archaic Course n’était que le début et la suite allait être spectaculaire.

Avec son deuxième album, Borknagar dépassait les limites imposées pas le Black Metal de l’époque en orientant sa musique vers des éléments plus progressifs tout en gardant ses racines Folk et Black Metal. Le résultat fut tellement incroyable que The Olden Domain est rapidement devenu un album clé du Black Metal Progressif donnant ainsi à Borknagar le titre de Pionnier du genre. Musicalement, on était à des années lumières de ce qui se faisait dans le monde du Black Metal cru notamment avec des compositions épiques et complexes avec une production et des arrangements en béton armé. Borknagar avait mis la barre beaucoup plus haute ce qui forcera de nombreux groupes à se surpasser et atteindre des niveaux de qualité musicale à prendre au sérieux. En utilisant les thèmes du Cosmos, de la science, de la nature et des ancêtres, Borknagar s’éloignait des groupes qui prônaient le satanisme et à partir de cet album, le monde métallique ne verrait plus le Black Metal de la même façon. Une autre ère venait de débuter et ce serait éclatant et explosif dans les années à venir!

Borknagar est arrivé en pleine ébullition du Black Metal Norvégien et son tout premier album avait été toute une révélation à l’époque. Avec des membres de Ulver, Enslaved et Gorgoroth, il était clair que ce groupe allait devenir une référence en matière de Black Metal et même si le côté plus Progressif que l’on connait du groupe n’était pas encore tout à fait bien ancré dans le son général, certains éléments laissaient entrevoir une transformation musicale rapide pour les albums à venir. Les changements d’alignement se succéderont d’album en album ne laissant que Oystein Garnes Brun comme seul et unique membre restant de la toute première incarnation du groupe. Un premier album qui transformera le Black Metal Norvégien en le transportant vers de nouveaux univers sonores qui contribueront au développement de nouvelles entités ainsi que tout un mouvement musical hors du commun.